Genvax Technologies, una startup dedicada a llevar los avances en la producción de vacunas de ARNm autoamplificador (saRNA) a la salud animal, ha obtenido $ 6,5 millones en fondos iniciales en serie.

United Animal Health lideró la financiación con la participación de Johnsonville Ventures, Iowa Corn Growers Association, Summit Agricultural Group y Ag Startup Engine. Esta coalición de inversionistas representa la salud animal, la nutrición, los piensos, los empacadores de carne y los productos de consumo en la lucha contra las amenazas existentes y emergentes a la cadena de suministro de alimentos.

“La amenaza que representan para los productores y consumidores las enfermedades animales foráneas como la peste porcina africana (PPA) y las variantes de la influenza porcina en constante mutación es extraordinaria”, dijo Joel Harris, director ejecutivo y cofundador de Genvax Technologies, en un comunicado. «El objetivo es desarrollar una vacuna que coincida al 100 % con la cepa específica cuando se produzca un brote de la enfermedad».

Este financiamiento lleva a la compañía un paso adelante hacia la aprobación regulatoria internacional y del USDA de sus vacunas en previsión de cualquier brote de enfermedad animal extranjera, dijo Genvax en un comunicado.

«Para ASF, la vacuna de Genvax podría ser una herramienta importante para los esfuerzos de erradicación y podría aliviar cualquier preocupación con los socios comerciales en el extranjero. Además, el apoyo financiero y público de múltiples partes interesadas como United Animal Health y otros en la industria alimentaria es una gran validación de la promesa de esta tecnología», dijo Harris en un comunicado.

La plataforma saRNA patentada de la compañía permite el desarrollo rápido de vacunas específicas para rebaños que coinciden al 100 % con la cepa variante que circula en una operación de producción animal. Al insertar un transgén específico o «gen de interés» (GOI) que coincida con la cepa variante en la plataforma, el saRNA puede generar una respuesta de anticuerpos sin requerir el patógeno completo, explicó Genvax.

«United Animal Health considera que Genvax y las vacunas de ARNm autoamplificador son la tecnología más avanzada para proteger las industrias a las que servimos», dijo en un comunicado Scott Holmstrom, Ph.D., vicepresidente sénior de investigación y desarrollo de United Animal Health. . «Estas tecnologías son fundamentales para la seguridad alimentaria y la disponibilidad de proteínas. Estamos entusiasmados de ofrecer nuestras granjas de investigación e innovación para trabajar cuidadosamente con Genvax en el desarrollo de estos productos futuros».

En abril de 2022, Genvax recibió más de $145 000 en subvenciones del USDA-Agricultural Research Services Plum Island Animal Disease Center y la Foundation for Food and Agriculture Research (FFAR) para desarrollar una vacuna saRNA para el virus de la peste porcina africana. Genvax, fundada en febrero de 2021 por los empresarios en serie de salud animal Joel Harris y Hank Harris, DVM Ph.D., ha recaudado $ 1.9 millones en una ronda de financiación previa a la semilla, según el comunicado, además de la subvención del USDA y FFAR.

La peste porcina africana es un virus mortal de los cerdos que puede causar hasta un 100 % de mortalidad en los cerdos y podría diezmar los ingresos de los productores de carne de cerdo de EE. UU. y forzar despidos, lo que reduciría significativamente el empleo rural. Los modelos económicos estiman que el peor de los casos de un brote de peste porcina africana en los EE. UU. resultaría en una pérdida de $ 50 mil millones para la industria porcina nacional.

“Nos ha impresionado Joel Harris y el equipo de Genvax, además de la tecnología novedosa que están desarrollando”, dijo Kevin Ladwig, director general de Johnsonville Ventures, en un comunicado. “Como parte interesada en la industria porcina, creemos que este es un paso necesario para ayudar a prepararnos y protegernos contra la peste porcina africana y otras enfermedades emergentes”.

https://www.porkbusiness.com/news/industry/genvax-technologies-secures-65-million-advance-novel-vaccine-platform

(NOTA DE ESTA PLATAFORMA: Me pregunto cómo se las arreglaban nuestros abuelos y ancestros para cuidar del ganado y no coger nunca uno de esos virus terribles. Me pregunto por qué en las últimas décadas la transmisión de «virus letales mediante animales» se ha convertido en un peligro mundial. Aves, cerdos, vacas, murciélagos… son vistos ahora como una amenaza, mientras que, curiosamente, laboratorios clandestinos pero sufragados con dinero de administraciones estatales siguen día tras día dotando a dichos virus de ganancias funcionales que la naturaleza no les otorgó. ¿No suena un poco contradictorio? ¿tanta alarma y medios para vacunarlos contra virus que luego nosotros mismos potenciamos sin escrúpulos?… Feliz día. FH)