Altos niveles de plomo en las principales ciudades
La Autoridad de Normas y Seguridad Alimentaria de la India (FSSAI) establece el El nivel máximo permitido de plomo en la cúrcuma es de 10 μg/g. Sin embargo, investigaciones recientes han descubierto que 14% Las muestras de cúrcuma de lugares como Patna, Guwahati, Chennai, Karachi y Peshawar superaron este límite. Patna tuvo los niveles más altos de plomo, con una muestra que midió 2,274 μg/g.. La contaminación por plomo se encontró con mayor frecuencia en las raíces de cúrcuma pulidas, seguidas del polvo suelto, el polvo de marca envasado y las raíces sin pulir. El estudio descubrió que las variantes de cúrcuma sueltas y no controladas eran más propensas a la adulteración que las envasadas.
La causa más probable de la contaminación por plomo, según los investigadores, fue el cromato de plomo, un pigmento amarillo que se encuentra con frecuencia en pinturas y revestimientos. Para mejorar el color y el peso de las raíces de cúrcuma de calidad inferior, cromato de plomo Con frecuencia se añade plomo de forma ilegal. Este método se ha relacionado con casos de envenenamiento por plomo en Bangladesh y Estados Unidos.
Riesgos para la salud derivados de la contaminación por plomo
El consumo de cúrcuma contaminada con plomo supone graves riesgos para la salud, especialmente para los niños. Incluso en concentraciones bajas, se sabe que la exposición al plomo altera el desarrollo cerebral y aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, insuficiencia renal y mortalidad prematura. Las investigaciones han demostrado que Incluso un nivel de plomo en la sangre de 10 µg/L puede provocar una disminución de un punto del coeficiente intelectual en los niños. Los investigadores también advirtieron que incluso cantidades bajas de plomo podrían provocar problemas de comportamiento y de aprendizaje.
Se estima que el En todo el mundo, 413 millones de niños tienen niveles de plomo en sangre superiores a 100 µg/L y 815 millones tienen niveles superiores a 50 µg/L. Ninguna cantidad de exposición al plomo se considera segura, según la Organización Mundial de la SaludDe hecho, la exposición al plomo en niveles tan bajos como 3.5 µg/dL puede causar graves problemas cognitivos y de comportamiento en los niños.
El estudio, que duró desde diciembre de 2020 hasta marzo de 2021, examinó 356 muestras de cúrcuma Se recogieron datos de 23 ciudades de la India, Pakistán, Sri Lanka y Nepal. Se descubrió que 14% de las muestras tenían niveles de plomo en la cúrcuma superiores 2 μg / gy 7% superó el límite reglamentario de 10 μg / g establecido por la India. Algunas muestras de Patna, Guwahati y Karachi contenían niveles de plomo superiores a 1,000 μg/g, con La cúrcuma de Patna tiene la mayor cantidad con 2,274 μg/g.
En la India, la mayoría de la cúrcuma proviene de Tamil Nadu y Maharashtra, pero la investigación también descubrió que la cúrcuma cultivada en Bihar, específicamente en Patna y Guwahati, se asociaba con frecuencia a niveles más altos de plomo. Punjab fue la fuente de la mayoría de las muestras de cúrcuma de Pakistán. Estas variaciones geográficas indican diferencias notables en los métodos de cultivo y problemas en la cadena de suministro que conducen a la contaminación.
La necesidad de una acción urgente
Los expertos piden que se tomen medidas inmediatas para abordar el problema generalizado de los niveles de plomo en la cúrcuma. Los autores del estudio recomiendan que las futuras investigaciones se centren en comprender cómo entra el cromato de plomo en la cadena de suministro de la cúrcuma, así como en descubrir las razones que impulsan su uso ilícito. También destacan la importancia de una legislación más estricta y la aplicación eficaz de normas de seguridad alimentaria.
Este estudio destaca la necesidad de garantizar que los alimentos como la cúrcuma sean seguros para el consumo. Las leyes de la FSSAI exigen que la cúrcuma esté libre de cromato de plomo, pero la prevalencia de la contaminación revela deficiencias significativas en el control y la aplicación de la ley.
Se advierte a los consumidores de la India, Pakistán y Nepal que tengan cuidado al comprar cúrcuma debido a la inspección de las normas de seguridad alimentaria. Según la investigación, “Se necesitan más investigaciones y una regulación estricta para abordar el problema y salvaguardar la salud de la población de la región.«
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